三原橋の、絶品タンメンと古～い思い出。

銀座三原橋には、にがくて美味しい思い出がある。

学生時代（≒40年前≒１９７０年頃で、古すぎて失礼）、僕は池袋の学校なのに、なぜか小田急線の生田に住んで、銀座三原橋の調査会社に、ほぼ皆勤でアルバイトに通っていた。（デスクもあって、新入社員は先輩と間違えてあいさつに来た）

余談だが通学定期は、ＪＲ（当時は国鉄）の新宿～池袋が高いので、小田急の生田～新宿だけを売ってくれといったらダメと言われた。新宿からは自転車なのだ！と思いつきのウソまで行って食い下がったがダメだった（笑）。

バイトは結構高給だったが、所詮貧乏学生。当時、昼飯と言えば普通５～６００円。張り込んで１０００円だった。（そう思うと、いまの銀座のランチは安い。やはりデフレかも知れない。）

ある日、僕は千円札を握り締めて三原小路の小さなお店ののれんをくぐり、カウンターに座って天ぷら定食を注文した。

しばらくして・・・むむむ？と、異変に気がついた。

オヤジは冴え渡った包丁のさらしをほどいて、蓮根をそぐ。海老をむいて背綿を取る。油の様子を見ながら、ひとつひとつのネタを卵に通し、手際よく衣をつけて鍋に放す。

世間知らずの僕だったが、これは間違った！！と、直感が教えた。

「オヤジさん！ごめんなさい。僕、１０００円しか持ってません」

「・・・・・・」

油からすくい上げたねたを、美しい懐紙の上によそいながら親父さんはこう言った。

「坊や、この天ぷらが１０００円じゃ食べられないのが分かるのか？」

「は、はい。分かります」

「いいよ、今日は１０００円だ。美味かったらまた来な」

後日知る。その店は、文士や各界の名士が愛した「次郎長」だった。河豚で名高い。

さて、三原小路は看板もきれいに今もいい佇まいだ。その名店次郎長は、今はちょっと元気が無いけれど・・・。

さて本題。

先日、美味しいタンメンの店があると、三原橋の細い小路に昼食に誘われた。

ちょうど三原小路の西側奥になる小路だが、三原小路側からはつながっていなく、反対側から入る。

知らない小路、知らない店だった。

今まで知らない、感動の美味さだった。

11時半には長い行列が出来る。

「中華三原」。タンメン６５０円。銀座のサラリーマン、知る人ぞ知る店だと言う。

絶品のタンメンだった。野菜の甘みが生き、クセの無い上湯と絶妙のバランスをかもし出している。

先ずそのまま食べた。次に酢を入れて味わった。最後は、ラー油を落として汗をかきながら食べた。

美味かった。

今日また行った。

3ヶ月足らずで、都合５度目になった。