東ティモールで考えたこと（４）通貨と物価。

日本から東ティモールへは、先ず、成田空港からバリ・デンパサールへ。ご存知のように、成田からのバリ便は夕方から夜の到着。デンパサールから東ティモールのディリへのフライトは午前中の一便だけなので、バリでの前泊が必要になる。

たった一泊の前泊とは言えインドネシア入国だ。１Ｗ以内のＶＩＳＡが３０＄。ホテルのポーターへのチップやら、ベッドに置く分やら、やはり幾らかはルピアに交換しなくてはならない。

だがこのルピアが東ティモールでは全く通用しない。

２００２年インドネシアの統治から独立を果たして、現在の東ティモールは自国通貨を持たない。国内で流通する通貨はＵＳ＄だ。

僕らの定宿、ホテルオーディアンは一泊およそ５０＄。バスタブは無いが、一応お湯のシャワーが使える（部屋によっては水しか出ない日がある）・・・安いのか？高いのか？微妙なところだ。

食事は・・・首都ディリにだけはレストランが結構たくさんある。中国人華僑や、オーストラリア人が経営する店で、ほとんど全ての客はＵＮやその他ＮＧＯ関係などでらい濃くする外国人だ。店の格にもよるが、ランチタイムで５＄～１５＄。ディナータイムで１０＄～３０＄。ちょっと贅沢にやれば５０＄使うことも難しくは無い。・・・・つまり・・・この国の経済事情に比して考えれば結構（いやめちゃくちゃ）高いと思う。

さて本題だ。この国の大半の人々は、（ＧＤＰから換算すると）一日一人１＄～２＄以内で生活していると言う厳しい状況下にある。

そんな中で、どうしてもの買い物は＄でするわけなのだが・・・ここでは１￠コインは目にしない。聞いてみたが、使われていないと言う。１￠も５￠もなくて、実質的な最低単位は１０￠なのだという。

「１０￠が実質的な最低単位って、とんでもないことなんですよ、この国の一般人にとっては」と、この地でＮＧＯ活動の長い佐藤さんが話してくれた。

チキンラーメンの麺だけの様なものが主食代わりに良く売れると言う。アジアの国では良く見かける。

それがついこの間まで一食分１０￠立ったのが、この頃値上がりしました。さていくらになったと思います？２０￠なんです。いきなり倍ですよ。そんな乱暴な値上がりが他にも多数あって、これが結構深刻な問題のようだ。

新しい国だから政府は国力の向上に一生懸命だ。最低賃金の規定もある。いくらだと思います？一日４＄５０￠なんです。高いでしょう！他のアジアの国なんかではもっともっと低いですよ。

いいことじゃないか！と、最初は思ったが、これもよく聞くと問題だと言う。

つまり、途上国の割には労働コストがべらぼうに高く設定されているわけで、それは外資による産業の参入意欲をそぐと言う。

だから、港や道路やさまざまなインフラの欠如とも相まって、この国は・・・産業立国は難しそうなんです。・・・と、佐藤さんはぽつりと言った。短い時間で詳しくは聞けなかったけれど、国を興すということは、難しいことが一杯なのだなと何となくわかったように感じた。