ロイターの伝書鳩。

伝書鳩を使って通信した歴史はＢＣ５０００年のシュメールに見られ、ＢＣ３０００年のエジプトの漁師には漁況を伝える手段として定着していたらしい。それなら、ＢＣ４５０年マラトンの丘でアテネがペルシャ軍に勝った知らせを４２．１９５キロも走って死ぬことも無かったろうにと思うが・・・そうも行かないのが人間の知恵と行動の限界だ。

伝書鳩と言えば、ワーテルローの戦いの結果（英国の勝利）を伝書鳩でいち早く知ったロスチャイルドが、一世一代の大芝居で、英国の公債を売りから入り、周囲が狼狽して一気に下がったところを買い集めて、一夜にして巨万の財を成したという話が有名だ。ナポレオンのフランス帝国軍がワーテルローでイギリスプロシアの連合軍と戦った、ワーテルローの戦いは１８１５年（≒２００年前）のことだ。

ドイツ人のポール・ジュリアス・ロイターが１８５０年に設立したロイター通信社の主要通信手段は伝書鳩。５１年には英仏海峡に海底ケーブルを施設してロンドン・パリの相場情報を配信を始めたが、世界中から情報を集め配信する機動力の主体は長く伝書鳩だった。

第二次世界大戦に臨んだイギリス軍は、５０万羽の軍用伝書鳩を持っていたという。それを妨害する為に、ドイツ軍は鷹を使ってはとを襲わせた。１９４０年代（わずか半世紀前）の本当の話である。

僕は、広告コミュニケーションの話しをする時に、よくこの話を例えに出す。