メールと銀座のホステスさん。

彼女達は、時おりお客に連絡しなければ「冷たい」と言われる。もちろん、お店に来て欲しい思いもある。

さりとて、職場に電話するのはタイミングを図りかねる（自宅はもちろんもっと難しい／笑）。でも、電話しかない時代には、彼女達はお客の時間帯を見計らって、ハッピーコールをしていた訳だ。たまたま、タイミングが良かったら喜ばれる。でも、タイミング悪く会議中にでも掛けようものなら、取り次いでもらえないか、ぞんざいに切られるか・・・本当にハラハラドキドキ、ものすごく勇気の必要な行為だったらしい。

まず、ケイタイの出現が福音だった。これなら、会社の人を通さずに直接繋がる。それでもタイミングの問題は残った。

いよいよ、メールの普及である。これはもう天下無敵だ！！

メールは何時に打とうと相手のタイミングを気遣う必要が無い。相手は、自分の読める時間に読んで二タッとしていれば良いわけだから罪が無い。

実は、メールはホステス嬢たちの睡眠時間まで救済している。彼女達は、例えば某社重役のAさんは、朝早くならなら電話に出られる。あの会社のあの社長はお昼時なら電話はOKという条件に合わせて、睡眠時間を削ってでも営業電話に励んでいたわけだが、メールの時代に至ってその苦痛から開放された。自分の都合で、夜中にでもまとめて打っておけば明日の朝、お客が見て勝手に喜んでくれる。

これが、メールコミュニケーションの何よりの利点の好例で、我々のビジネス上でも全く同様だ。いや、その意味で実に暴力的だったのは、電話だな～。それと、アポなし訪問。（これは、今でも銀行の支店長の得意技だけど・・・）

ところがだ、僕（＝５７歳）の世代を境目に、やはりメールを使わずに通す人がいる。時には、名刺にE-Mailアドレスを入れているのに、一向に読まない人もいてこれが最も困る。

そういう人（＝たいがいは僕にとって目上の人）のコミュニケーションツールは、やはり電話だ。

先方から掛かってくるのは仕方が無いとして、一番困るのはこちらからコンタクトしたい時だ。緊急の用件の時は良いとして、何となくご機嫌伺いのようなコンタクトを取りたい時が一番困る。メールなら気に留めてもらえば済むようなことを、電話で呼び出してまで話す（不躾な）勇気が僕には無い。そんな時どうしているかといえば、僕は（読まれないであろう）メールを打った上で、それをプリントアウトし、FAXを入れて、秘書に電話をして取り次いでもらっている。やれやれ厄介だが致し方ない。

このように小心者の僕が、電話時代のホステスさんだったら、あんまり成績良くなかったろうな～と、思う次第だ。